Na een vakantie op de Lutgerdina met zijn familie en zijn moeder met ALS, moedigde Aad Bontekoe (72) zijn zoon aan om vrijwilliger bij SailWise te worden. Toen hij zelf wat meer ruimte in zijn eigen agenda kreeg, besloot hij ook te helpen. Inmiddels is dat alweer 25 jaar geleden en is Aad een vaak geziene vrijwilliger op het watersporteiland Robinson Crusoe.

“Ik ben ook wel mee geweest op de Lutgerdina en als maat op de Beatrix, maar mijn hart ligt bij Robinson Crusoe. Ik ben zelf een watersporter en kan op het eiland het best mijn ei kwijt. Ik mag elk jaar veel leuke dingen doen – op vakantie, skiën en ik zeil veel – maar het leukst dat ik op jaarbasis doe, is het vrijwilligerswerk op Robinson Crusoe.. Je gaat op vakantie met deelnemers en eigenlijk valt hun beperking al snel weg. Je bent gewoon samen weg en er ontstaat een hechte groep.”

“Het vrijwilligerswerk bij SailWise houdt me met beide voeten op de grond. Fysiek en verstandelijk heb ik geen klagen en ik heb alles wat mijn hartje begeert. Als ik op het eiland ben, dan zie ik hoe betrekkelijk het leven kan zijn. Hoeveel mensen zeggen niet dat het leven voor hen niet meer hoeft als ze in een rolstoel belanden? Dan ontmoet je op het eiland mensen in een rolstoel, die volop genieten van alles wat er mogelijk is en alle uitdagingen aangaan. Dat vind ik het mooiste om te zien. Nog dagen na zo’n vakantie geniet ik nog. Het gonst lang door in mijn hoofd.”

“Het zeilen en watersporten is natuurlijk het leukste wat er is, maar ook de andere dingen maken het eiland bijzonder. Iedere vakantie is anders. We kijken altijd met de groep wat er te realiseren is en wat zij zelf leuk vinden. Zo hebben we weleens een vlottentocht gemaakt. Er was nul wind om te zeilen, maar dat betekent niet dat we het water niet op kunnen. Dus gingen we met een vlot en vaarbomen naar de overkant. Stoelen erop en bomen maar. Het was nog nooit gedaan, maar dat is ook des SailWise. Iets verzinnen en dan gaan we het gewoon doen.”