Vrijwilligers meer dan alleen watersport

“Ik werk als verpleegkundige in de flexpool van het UMCG,” vertelt Lous. “Dat betekent dat ik geen vaste afdeling heb, maar iedere dag ergens anders werk. De combinatie met mijn nulurencontract geeft mij veel vrijheid – ideaal om vrijwilligerswerk bij SailWise te doen.”

Na haar studie verpleegkunde werkte Lous een halfjaar op een catamaran. Daar groeide haar liefde voor het zeilen. “Ik wilde iets doen in de zeilwereld én met mijn opleiding. Toen ik SailWise ontdekte, dacht ik: waarom niet beide combineren? Het bleek geen betaalde baan, maar zó leuk dat ik me direct heb aangemeld.” Inmiddels draait ze haar derde seizoen mee.
Voor Lous betekent SailWise veel meer dan alleen watersport. “Zeilen, zwemmen, lachen, buiten zijn, nieuwe mensen leren kennen... het is alles tegelijk. Wat me vooral raakt, zijn de mensen. Bij SailWise ontmoet ik zoveel verschillende deelnemers en vrijwilligers, ze zijn allemaal op hun eigen manier zichzelf. Dat inspireert mij.”

Andere kijk op zorg
SailWise heeft haar blik op zorg verbreed. “In het ziekenhuis denk je vaak binnen de gebaande paden. Hier wordt juist gekeken naar wat wél kan. Dat past helemaal bij mij.” SailWise voelt voor haar als vakantie. “Aan het einde van de week ben ik gesloopt én vol energie tegelijk,” lacht ze. Toch is het niet alleen ontspanning: “Elke keer loop ik ook een beetje tegen mezelf 
aan – een goede leerschool.”

Bijzondere herinneringen
Een van haar meest bijzondere herinneringen vond plaats op de Beatrix. “We voeren terug naar Elahuizen bij zonsondergang. Een deelnemer die al jaren niet had gestaan, hesen we met 
een tuigje zodat zijn voeten de grond raakten. Zijn favoriete klassieke muziek klonk en samen met een vrijwilliger danste hij op het dak van de roef. Iedereen stond met tranen in de ogen. 
Dat was zó’n prachtig moment.” 

Ook de luchtigere momenten zijn talrijk. “Zoals de keren dat ik natgeregend onder de bezaan stond, omdat ik niet wist dat er bij het hijsen liters water naar beneden kon komen,” lacht 
ze.

Het vrijwilligerswerk heeft Lous veel gebracht: nieuwe vrienden, meer zeilervaring en meer zelfkennis. “Ik leer steeds beter mijn grenzen aan te geven – en ik heb ontdekt hoeveel ik geniet van de zorgmomenten met deelnemers. Die puurheid, het enthousiasme en de eerlijkheid van iedereen… dat zal ik nooit vergeten.”

Voor wie nog twijfelt om vrijwilliger te worden, heeft Lous een duidelijke boodschap: “Niet twijfelen, gewoon doen! Je leert altijd iets nieuws, ontmoet leuke mensen en doet iets goeds voor een ander. Eigenlijk krijg je er gewoon een gratis vakantie voor terug.”